Historia jako nauka o przeszłości, zajmuje się badaniem działań oraz wytworów ludzkich, aż do najstarszych poświadczonych pismem świadectw. Jej badacze poznają dzieje, zaznajamiając się ze źródłami historycznymi, czyli wszelkimi utrwalonymi i zachowanymi śladami działalności, myśli oraz życia człowieka. W swojej pracy historycy korzystają z nauk pomocniczych historii, które są niezbędne w celu przeprowadzenia analizy i interpretacji źródeł. Zatem historiografia stanowi istotny element rozumienia historii jako nauki. Historia jest „nauczycielką życia”, wskazuje współczesnym jakich błędów nie warto powtarzać. Z kolei historia jako przedmiot wywodzi się z historii rozumianej jako nauka. Uczniowie najczęściej uzyskują wiedzę historyczną właśnie z lekcji historii, która są im oferowane w ramach zajęć szkolnych.