Związek Sowiecki w latach 80. XX w. znajdował się w fatalnej kondycji finansowej. Zgodnie z przemową Reagana rolnictwo ZSRS stało nad krawędzią upadku, a przed klęską głodową chroniło je jedynie nieliczne, prywatne gospodarstwa rolne, które wytwarzały niewspółmierny do ilości procent żywności, szczególnie warzyw i mięs. Pokazywało to skrajną nieefektywność skolektywizowanego i znacjonalizowanego rolnictwa dominującego w Związku Sowieckim. Przy tym kraj, który był w tak złej sytuacji gospodarczej wydawał coraz to większe środki na zbrojenia, w tym nuklearne.