Przemiany w gospodarce polskiej po 1945 r. 

Podczas II wojny światowej Polska poniosła olbrzymie straty - oceniane na ok. 40% całego majątku narodowego. W ruinie legło kilkaset tysięcy budynków w miastach i drugie tyle gospodarstw wiejskich. Najbardziej ucierpiała Warszawa, zburzona niemal w 80%. Należało odbudować większość dróg, linii kolejowych i mostów. Brakowało lokomotyw i wagonów. Ze wsi zniknął niemal cały inwentarz żywy. Przed nową władzą stanęło trudne zadanie: odbudowa zniszczonego kraju i zagospodarowanie poniemieckich tzw. Ziem Odzyskanych. Pozbawionemu fachowców i niepopularnemu rządowi komunistycznemu pomógł jednak entuzjazm Polaków, którzy nie czekając na rozstrzygnięcia polityczne, sami zaczęli odbudowę kraju. Powszechny zapał wykorzystali komuniści, organizując życie gospodarcze na wzór sowiecki.