Burzliwe wydarzenia okresu rewolucji francuskiej i epoki napoleońskiej spowodowały upadek dotychczasowych autorytetów i odrzucenie wartości, wstrząsnęły powszechną wiarą we wszechmoc rozumu, udowodniły nieprzewidywalność rozwoju wydarzeń i nadszarpnęły zaufanie w możliwości człowieka. Przykładem tego była np. Romantyczność Adama Mickiewicza.