Przyczyny załamania się ustroju republikańskiego w Rzymie:

• W wyniku nieustannych wojen chłopi rzymscy ubożeli, z kolei patrycjusze zyskiwali ogromne majątki ziemskie.
• Dopóki terytorium państwa rzymskiego było niewielkie, republika funkcjonowała sprawnie. W miarę przekształcania się Rzymu w rozległe imperium - sytuacja coraz bardziej wymykała się spod kontroli władz.
• Coraz bardziej uwidaczniały się różnice pomiędzy uprzywilejowaną arystokracją w plebejuszami.
• Rosło niezadowolenie z rządów senatu (głównie optymatów, którzy chcieli, aby państwo służyło wyłącznie ich interesom).
• Od początku I w. p.n.e. w Imperium Rzymskim zaczęły wybuchać liczne wojny domowe.
• Państwo nie ingerowało w sprawy niewolników, o ich życiu decydował pan. W latach 73-71 p.n.e pod wodzą Spartakusa wybuchło w Rzymie powstanie gladiatorów.
• Armie przeciwników i zwolenników republiki na przemian pustoszyły kraj, przyczyniając się do pogłębiającego się kryzysu w Italii.
• Wzrastająca rola wodzów rzymskich przyczyniła się do upadku republiki. W Rzymie wybuchły wojny domowe, w których ostatecznie zwyciężył Juliusz Cezar.
• Po zabójstwie Cezara przez spiskowców doszło do kolejnej wojny domowej. Zwycięstwo odniósł Oktawian August - który został jedynym władcą Imperium Romanum.