Postęp technologiczny w XIX wieku polegał na wzroście znaczenia maszyn w wydobyciu, produkcji i komunikacji.  

W przemyśle zaczęto wykorzystywać silniki parowe oraz turbiny wodne. W przemyśle ciężkim i hutnictwie wprowadzono tokarki i frezarki do obróbki metalu. Innowacyjne rozwiązania spowodowały, że wzrosło zapotrzebowanie na węgiel, żelazo oraz stal.

Ponadto to w tym czasie został skonstruowany pierwszy silnik spalinowy, dzięki któremu zaczęły pojawiać się pierwsze samochody i motory. W dziedzinie przekazywania informacji kluczową rolę odegrał Samuel Morse, który skonstruował pierwszy telegraf elektromagnetyczny. W latach 70. Alexander Bell stworzył pierwszy telefon.

Duży wpływ na zmianę życia codziennego była elektryczność. Początkowo miasta oświetlane były przez oświetlenie gazowe, z czasem przez lampy naftowe, aby w końcu były zasilane przez elektryczność. Dzięki wynalazkowi Thomasa Edisona elektryczność upowszechniła się stopniowo na całym świecie.

Skutki postępu technologicznego:

• masowo rozwijał się transport;
• nasiliła się migracja ze wsi do miast;
• zastępowanie żaglowców przez statki parowe;
• rozwój kolei;
• ułatwienie podróżowanie;
• przyspieszenie przekazu informacji;
• zmiana w porządku dnia - podział na porę snu, pracy i rozrywki.