Etyka jest nauką o moralności, która w pierwszej kolejności zmierza do ustalenia tego, co jest moralnie dobre, a co złe. Bada (jako etyka opisowa) i usiłuje kształtować (jako etyka normatywna) wzorce osobowe i normy moralne. Chce wyjaśnić kluczowe z punktu widzenia moralnego życia człowieka pojęcia, jak na przykład: dobro i zło, cnota i występek, powinność, sumienie, godność, odpowiedzialność, szczęście, sens życia czy obowiązek.