James Cook wyruszył w 1768 r. z Plymouth i przepłynął wzdłuż wschodniego wybrzeża Ameryki Południowej kierował się południe na Ocean Spokojny. W efekcie tego rejsu odkrył wyspy Fidżi, Tahiti, Wyspy Wielkanocne, Nową Zelandię i Australię. W 1772 r. James Cook wyruszył na wyprawę z Plymouth wzdłuż zachodnich wybrzeży Afryki na południe, aby dalej płynąć w kierunku wschodnim aż do Nowej Zelandii. Następnie anglik obrał kierunek północny i opłynął archipelagi pobliskich wysp i płynąc cały czas na wschód powrócił do Anglii. Trzecia wyprawa Cooke'a miała miejsce w latach 1776-1779 wówczas załoga podobnie, jak w przypadku poprzedniej wyprawy wyruszyli na wschód wzdłuż wybrzeża zachodniej Afryki w kierunku Azji. Docierając do Nowej Zelandii obrał kierunek północny i dotarł aż do koła podbiegunowego. W drodze powrotnej na Hawajach James Cook zmarł.

Antoine de Bougainville wyruszył w 1766 r. portu w Plymouth w kierunku zachodnim wzdłuż wybrzeży Ameryki Południowej przez Ocean Spokojny, Nową Gwineę i wyspę Jawę aż do wschodnich wysp afrykańskich. Dalej podążał w wzdłuż wybrzeży Afryki z powrotem do Anglii.