Biedaszyby to nielegalne, prowizoryczne wyrobisko. W Polsce powstawały po raz pierwszy w okresie wielkiego kryzysu pod koniec lat 20 i na początku lat 30. XX wieku. Powodem ich powstawania była bieda i kryzys gospodarczy. Podobnie było w latach 90. XX w. W wyniku transformacji gospodarczej część kopalń została zamknięta. W takiej sytuacji biedaszyby stawały się często jednym źródłem utrzymania górników.