Afera Watergate polegała na nielegalnych działaniach administracji prezydenta USA Richarda Nixona skierowane przeciwko jego rywalom politycznym. Rozpoczęły się one kilka lat przed wyborami w 1972 r., kiedy to prezydent Nixon zaczął tracić poparcie społeczne w związku z wojną w Wietnamie. Aby zostać wybranym jeszcze raz powziął specjalne środki zakładając Komitet Reelekcji Prezydenta. Miała ona na celu nielegalne szkodzenie przeciwnikom politycznym, np. wykradła akta lekarskie Ellsberga z gabinetu jego psychiatry w celu kompromitacji tego polityka. Afera przypieczętowała los prezydenta Nixona, który ustąpił ze swojego urzędu.