Na transformację gospodarczą Polski bezpośredni wpływ miał wprowadzony 1 stycznia 1990 roku pakiet reform zwany planem Balcerowicza. Został on zaakceptowany przez sejm w grudniu 1989 roku. 

Realizacja planu była rozłożona na dwa etapy: 

1) w pierwszym zakładano ustabilizowanie polskiej gospodarki 

2) celem drugiego było stworzenie podstaw wolnego rynku, dokonanie prywatyzacji, przebudowa systemu podatkowego i ubezpieczeń społecznych 

Założenia planu Balcerowicz zyskały akceptację Międzynarodowego Funduszu Walutowego oraz jego wsparcie finansowe. 

Realizacja planu Balcerowicza przejawiała się m.in. w:

- ustaleniu realnego kursu złotówki na poziomie 9,5 ty. zł za 1 dolara amerykańskiego

- w zakładach państwowych wprowadzono podatek od ponadnormatywnych wynagrodzeń, zwany potocznie popiwkiem 

- wprowadzeniu wysokiego oprocentowania kredytów (co znacząco ograniczyło zdolności kredytowe społeczeństwa)

Efektem planu Balcerowicza był m.in. spadek inflacji w 1990 roku do poziomu 249%, a rok później do 60%.

Proces uzdrawiania polskiej waluty trwał wiele lat. W rezultacie zrealizowania planu Balcerowicza na początku 1992 roku polska gospodarka wyszła z zapaści o rozpoczął się okres wzrostu gospodarczego.

Skutki transformacji gospodarczej:

• Plan Balcerowicza wywołał ogromne koszty społeczne. 
• Wiele fabryk ograniczyło produkcję lub splajtowało. 
• Pojawiło się bezrobocie. W połowie 1991 r. ok. 1,5 mln osób nie miało pracy. Szczególnie dotkliwym i społecznie i trwałym skutkiem transformacji stało się bezrobocie występujące w regionach uprzemysłowionych (Górny Śląsk, Zagłębie Dąbrowskie, ziemia łódzka) oraz na obszarach, gdzie zlikwidowano PGR-y (dawne tzw. Ziemie Odzyskane, czyli Warmia, Mazury, Słupskie, Koszalińskie, ziemia szczecińska, ziemia lubuska).
• Spadły realne dochody znacznej części zatrudnionych - ceny rosły szybciej niż płace. 
• Wielu prywatnych przedsiębiorców szybko dorabiało się znacznych majątków (uwłaszczenie nomenklatury), co budziło rozgoryczenie polskiego społeczeństwa. Ludzie odpowiedzialni za zniewolenie państwa i upadek gospodarki - teraz stawali się zamożnymi biznesmenami. Przez to zdecydowana większość obywateli miała poczucie głębokiej niesprawiedliwości. 
• Koszty społeczne reform Balcerowicza oraz rozczarowanie demokracją prowadziły w latach 90. do napięć i protestów społecznych.

Zadanie ma charakter indywidualny. Rozwiązanie zawiera wyłącznie wskazówki do sformułowania samodzielnej odpowiedzi.

Argumenty dla oceny pozytywnej:

• Transformacja gospodarcza przyczyniła się do zmiany ustroju gospodarczego z centralnie planowanego na wolnorynkowy;
• Zmiany zahamowały rozwój inflacji;
• Zakończenie monopolu państwa na handel zagraniczny;
• Napływ kapitału zagranicznego;
• Pobudzenie aktywności gospodarczej Polaków.

Argumenty dla oceny negatywnej:

• Pod wpływem transformacji wzrosło bezrobocie; 
• Spadek produkcji przemysłowej;
• Wywołanie lęku i bezradności wśród społeczeństwa przyzwyczajonego do ingerencji państwa w gospodarkę; 
• Wzrost migracji z kraju;
• Elity PRL-u przeniknęły w struktury wielu prywatnych przedsiębiorstw stając się elitami finansowymi.