Ekipa Edwarda Gierka obejmując władzę postawiła sobie dwa główne cele w zakresie gospodarki:

• Podniesienie stopy życiowej polskiego społeczeństwa (dobrobyt);
• Modernizacja i unowocześnienie polskiej gospodarki.

W 1971 r. zorganizowano VI Zjazd PZPR pod hasłem: „Aby Polska rosła w siłę, a ludziom żyło się dostatniej”. Zakładano, że w ciągu 5-lat dochód państwa wzrośnie o 18%. Realizując te założenia ekipa Gierka zaciągnęła ogromne kredyty w zachodnich bankach komercyjnych z przeznaczeniem na zakup licencji mających unowocześnić polską gospodarkę i budowę nowych zakładów przemysłowych. Zyski ze sprzedaży wyprodukowanych towarów zamierzano przeznaczyć na spłatę zadłużenia. W sumie zakupiono 377 licencji (np. na Coca Colę, Marlboro, Fiata