23 sierpnia 1939 r. został podpisany niemiecko-sowiecki układ o nieagresji, pomiędzy ministrem spraw zagranicznych III Rzeszy Joachimem von Ribbentropem a ministrem spraw zagranicznych ZSRS Wiaczesławem Mołotowem. Pakt ten często jest  nazwany czwartym rozbiorem Polski. Sygnatariusze dokumentu zobowiązali się do:

- powstrzymania się od działań zbrojnych skierowanych przeciwko sobie;

- zagwarantowania wzajemnej neutralności w razie konfliktu z państwem trzecim;

- niezawierania układów wymierzonych w drugiego z sygnatariuszy;

- w tajnym protokole - ustalono podział stref wpływów w Europie Środkowo - Wschodniej;

Konsekwencje paktu Ribbentrop-Mołotow dla Polski:

- utrata suwerenności;

- podział Polski pomiędzy dwóch agresorów: III Rzeszę i ZSRS;