I wojna światowa wymusiła inne niż dotychczas traktowanie kobiet. Postrzegane dotąd często jako bezbronne, wrażliwe i niezaradne - i z tego powodu odsunięte od praw wyborczych - okazały się zdolne, by zastąpić mężczyzn nawet w pracy w przemyśle ciężkim. Kobiety, których mężowie przebywali na froncie, musiały stać się niezależne i samodzielne finansowo. Miliony wdów po wojnie tworzyły wzór kobiety zaradnej, wychowującej dzieci, prowadzącej dom i utrzymującej się z własnej pracy.