Przyczyny narastania konfliktów międzynarodowych i wzmożenia rywalizacji mocarstw w okresie przed I wojną światową:

• Rywalizacja mocarstw o wpływy w koloniach i na Bałkanach - poszerzenie granic swojego imperium wiązało się ze wzrostem gospodarczym i wzbogaceniem. 
• Wyścig zbrojeń - mocarstwa europejskie rozpoczęły proces militaryzowania się, aby wzajemnie dorównywać do zasobów przeciwnika. 
• Powstanie dwóch bloków polityczno-militarnych - Trójprzymierze łączyło Austro-Węgry, Włochy oraz Cesarstwo Niemieckie, natomiast Trójporozumienie stanowiło przeciwwagę wobec dążeń Trójprzymierza. W jego skład wchodzili Wielka Brytania, Francja i Rosja. 
• Narastanie tendencji nacjonalistycznych - dążenie narodów słowiańskich do stworzenia własnych niepodległych państw. 
• Rosnące znaczenie Rosji na Bałkanach  - powodowało wzrost zagrożenia wśród władz Austro-Węgier i Niemiec.
• Dążenie Niemiec do odzyskania Alzacji i Lotaryngii.
• Włączenie Bośni i Hercegowiny do Austro-Węgier.
• Chęć wykorzystania słabnącej roli Imperium Osmańskiego na Bałkanach.