Zimna wojna - stan napięcia i rywalizacji politycznej oraz militarnej między blokami państw komunistycznych, zdominowanymi przez ZSRS a państwami demokratycznego Zachodu. Wojna polityczna, propagandowa i gospodarcza bez użycia broni, toczyła się na wszystkich kontynentach. Cechował ją: wyścig zbrojeń, konfrontacja ideologiczna, walka o wpływy na terenach peryferyjnych oraz instrumentalne traktowanie wymiany handlowej i kulturalnej. Przyczyną zimnej wojny była sowiecka polityka zmierzająca do maksymalnego rozszerzenia swoich wpływów, prowadząca do podporządkowania wschodniej Europy ZSRS i zagrażająca również innym częściom kontynentu. Za początek zimnej wojny przyjmuje się przyjęcie doktryny Trumana w 1947 r.