Wiosną 1988 r. wybuchły strajki w 20 zakładach pracy i uczelniach całego kraju – wszystkie były krótkie i zakończyły się pozornym zwycięstwem władz.

W lipcu i sierpniu przetoczyła się przez Polskę druga fala strajków – stanęły kopanie Górnego Śląska oraz niektóre zakłady na Pomorzu.