Piotr I 

• Rządy Piotra I Wielkiego (1689-1725) stanowią okres prawdziwej rewolucji w dziejach rosyjskich. Piotr objął rządy w państwie rozległym i silnym, ale pogrążonym w marazmie i letargu. Po utrwaleniu swojego panowania i stłumieniu buntów wprowadził nowe zwyczaje i rozwiązania.
• Piotra I Wielki wprowadził pierwszy nowoczesny rząd - Senat Rządzący, przejął zwierzchnictwo nad Cerkwią prawosławną, podzielił kraj na gubernie zarządzane przez odpowiedzialnych przed władcą gubernatorów (jeszcze bardziej wzmocnił carskie samodzierżawie).
• Całkowicie zreorganizował aparat urzędniczy i fiskalny. Car wspierał zakładanie państwowych manufaktur, dbał o rozwój rzemiosła i handlu nakładając wysokie cła na towary sprowadzane z zagranicy.
• Zreformował armię i wyszkolił ją na wzór zachodni. Utworzył pierwszą w dziejach Rosji flotę wojenną.
• Szlachta zachowała uprzywilejowaną pozycję w państwie, ale zobowiązana była do służby na rzecz swojego kraju.
• Piotra I Wielki przywiązywał wielką uwagę do oświaty - utworzył szkoły zawodowe, wojskowe, prawnicze, medyczne, z jego inicjatywy została również utworzona Akademia Nauk.
• Przemiany wprowadzone przez nowego cara dotyczyły także zagadnień obyczajowych. Na dworze zaczął obowiązywać strój zachodni, języki i etykieta dworska. Nakazał bojarom skrócenie szat i golenie bród - na ich noszenie zezwalał tylko prawosławnym duchownym, chłopom i kupcom, i to w zamian za specjalną opłatę.
• Symbolem nowych czasów było wybudowanie nowej stolicy. Została ona wzniesiona na terenach odebranych Szwedom u ujścia rzeki Newy do Bałtyku. Z właściwą sobie megalomanią car nazwał ją swoim imieniem (Sankt Petersburg). W 1721 roku przybrał tytuł imperatora, co podkreślało jego mocarstwowe ambicje.

Katarzyna II

• Ambicją Katarzyny II było uczynienie z Rosji państwa stojącego na czele monarchii oświeconych Europy.
• Caryca wprowadziła pensje dla duchowieństwa, które podporządkowała państwu.
• Szlachta uzyskała samorząd oraz monopol na obejmowanie wyższych stopni wojskowych i urzędniczych.
• Władczyni zwiększyła liczbę guberni zmniejszając ich powierzchnię;
• Przekształciła Kozaków zaporoskich w chłopów pańszczyźnianych.
• Monarchini nie żałowała środków na opłacenie znanych osobistości, które ją wychwalały - wśród nich znaleźli się m.in. Denis Diderot oraz Wolter.
• Wprowadziła w państwie rosyjskim reformy na wzór absolutyzmu oświeconego. Przyczyniła się m.in. do reformy oświaty, zakładając szkoły ludowe.