Według Adama Smith'a rywalizacja gospodarcza pomiędzy krajami europejskimi znacząco wpłynęła na sytuację polityczną w Europie. Wprowadzone ograniczenia na towary importowane wielokrotnie kończyły się zaostrzeniem stosunków pomiędzy stronami oraz wprowadzeniem dodatkowych ograniczeń gospodarczych wobec przedmiotów handlu pochodzących z konkretnych krajów.