Postawy przyjmowane przez Polaków wobec braku własnej państwowości:

- zawarcie ugody z jednym z zaborców, oparta na założeniu, że w jego interesie może leżeć odbudowanie Polski (w formie półzależnej). Taki pogląd reprezentował np. książę Jerzy Adam Czartoryski jako minister spraw zagranicznych Rosji i przyjaciel cara Aleksandra I;

- lojalizm polegający na konieczności pełnej wierności wobec nowych suwerenów, np. Szczęsny Potocki; 

- podjęcie walki o niepodległość kraju pod sztandarem Francji, np. Legiony Polskie we Włoszech;