- przeprowadził szerokie reformy społeczne i gospodarcze;

- najważniejszą reformą była reforma uwłaszczeniowa na wsi (1861 rok). Zgodnie z nią właściciele ziemscy nie mieli już prawa dysponować chłopami, karać ich czy przesiedlać. Chłopi mogli nabywać ziemię na własność i otrzymywali nadziały gruntowe za część ich nominalnej wartości i na wieloletnie raty; 

- car złagodził politykę wobec innych narodowości, np. w 1856 roku zniósł w Królestwie i na Litwie stan wojenny;