Rządy carycy Katarzyny II (1762-1796):

Przejęła tron rosyjski w 1762 r. poprzez przeprowadzenia przewrotu pałacowego, w wyniku którego jej mąż Piotr III został zamordowany. Pochodziła z niemieckiego rodu i jako światła i dobrze wykształcona osoba dążyła do dokończenia procesu modernizacji państwa zapoczątkowanego jeszcze przez Piotra I. Władczyni podtrzymywała kontakt korespondencyjnymi z największymi umysłami swojej epoki. Ponadto zapraszała na swój dwór postacie ściśle związane z popularyzowaniem idei oświecenia. Monarchini w ten sposób chciała zaznaczyć swoje stanowisko w dalszej drodze zmian państwowych, które miały służyć „ucywilizowaniu barbarzyńców”.

W czasie swojego panowania Katarzyna II umocniła system władzy absolutnej. Unowocześniła metody zarządzania państwem oraz przeprowadziła zmian w zakresie edukacji m.in. zwiększyła liczbę szkół i odnowiła funkcjonowanie