Stosunek Tacyta do zmian przeprowadzonych przez Oktawiana Augusta był ambiwalentny. Z jednej strony Tacyt podkreślił, że Oktawian przyczynił się do zażegnania wojny domowej i zaprowadzenia pokoju oraz zachował ustrój republikański poprzez zrzeczenie się  triumwira na rzecz władzy konsularnej. Z drugiej strony według autora Oktawian poprzez przekupstwo oraz rozbudowywanie swojego autorytetu Oktawian August naruszył zasady ustroju rzymskiego, ograniczając rolę organów państwowych.