Wpływ szlachty na politykę - próba oceny:

Szlachta obejmowała 9,1% polskiego społeczeństwa, była to grupa najbardziej uprzywilejowana. Przedstawiciele tego stanu cieszyli się licznymi przywilejami prawnymi i ekonomicznymi, posiadali realny wpływ na władzę w państwie poprzez możliwość sprawowania urzędów i brania udziału w sejmikach i sejmach.  Zarządzane przez warstwę szlachecką duże gospodarstwa rolne (folwarki), stanowiły postawę ich utrzymania, były źródłem bogactwa.