Rzymianie uznawali chrześcijaństwo za zbrodniczy zabobon, ponieważ wyznawcy Chrystusa nie chcieli wyzbyć się swojej wiary, odmówili składania ofiar rzymskim bogom oraz odrzucili kult Romy i Augusta. Chrześcijan oskarżano o "nienawiść do rodzaju ludzkiego". Zarzucano im rozmaite przestępstwa, a nawet okrutne zbrodnie, np. zabijanie niemowląt podczas rytualnych uczt i wypijanie ich krwi.