Główne idee oświecenia:

• Racjonalizm, czyli postrzeganie wszystkiego przez rozum.
• Zerwanie ze starym ładem, czyli monarchią absolutną, Kościołem i podziałem społecznym na warstwy mniej i bardziej uprzywilejowane.
• Żądanie równych praw dla wszystkich.
• Głoszenie wolności słowa i wyznania.
• Domaganie sprawiedliwych rządów.
• Edukowanie społeczeństwa.
• Rozwój nauki.
• Zerwanie ze średniowieczną wizją świata opartą na Bogu.
• Powstanie deizmu, czyli poglądu o tym, że Bóg istnieje jednak po stworzeniu świata przestał ingerować w sprawy żywych.
• Powstanie nowej idei państwa opartego na umowie społecznej.
• Powstanie trójpodziału władzy.