W 1965 r. orędzie biskupów polskich do biskupów niemieckich było oceniane bardzo negatywnie przez obywateli PRL. Polacy nie czuli się winni rozpętania II wojny światowej i nie  widzieli potrzeby przepraszania Niemców. To przecież nie oni odpowiadali za popełnione zbrodnie - Holocaust, eksterminację inteligencji, masowe egzekucje, niewyobrażalny terror. Negatywne nastroje społeczne wykorzystały władze, które rozpętały antykościelną nagonkę propagandową. Biskupów oskarżano o zdradę oraz chęć odstąpienia Niemcom Ziem Odzyskanych.

Obecnie orędzie polskich biskupów oceniane jest pozytywnie. Historycy dostrzegli w nim chrześcijańską próbę pojednania z Niemcami, która przetarła szlak późniejszym decyzjom politycznym. W 1970 r. Polska i RFN podpisały układ o uznaniu granicy na Odrze i Nysie Łużyckiej, co było największym sukcesem polityki zagranicznej W. Gomułki.