W grudniu 1979 r. Armia Radziecka wkroczyła do Afganistanu, aby wesprzeć miejscowych komunistów w walce z  oddziałami mudżahedinów. 

Rok wcześniej, w 1978 r. w Afganistanie doszło do przewrotu wojskowego. Władzę przejęli afgańscy komuniści wspierani przez Związek Radziecki. 

Sowieci dokonali w Afganistanie tysięcy aresztowań oraz egzekucji swoich przeciwników politycznych. 

Terror oraz reformy nowych władz (m.in. równouprawnienie kobiet) wywołały opór muzułmańskiej ludności kraju. Mudżahedini („święci wojownicy”) zaatakowali afgańskich komunistów. 

Po wkroczeniu Armii Radzieckiej na terytorium Afganistanu - konflikt przerodził się w trwającą 10 lat wojnę (wojna w Afganistanie 1979-1989).