Organizacja Paktu Północnoatlantyckiego (NATO) została utworzona w 1949 r. przez Stany Zjednoczone, Kanadę oraz 10 państw Europy Zachodniej w celu obrony przed Związkiem Sowieckim. Układ przewidywał udzielanie wzajemnej pomocy zbrojnej na wypadek agresji przeciwko któremukolwiek z członków. 

Do najważniejszych przyczyn powstania Paktu Północnoatlantyckiego zaliczamy:

• rywalizację mocarstw;
• blokadę Berlina w latach 1948-1949;
• rosnącą przewagę w uzbrojeniu i liczebności armii ZSRR.