Główne nurty polityczne polskiej emigracji po powstaniu listopadowym:

• Komitet Narodowy Polski - na jego czele stał Joachim Lelewel. Ugrupowanie to skupiało zwolenników odbudowy niepodległej Polski jako republiki. Po rozwiązaniu Komitetu przez francuską policję - Lelewel związał się w Szwajcarii z organizacją "Młode Włochy" (Giuseppe Mazzini). Po jej przekształceniu w 1834 r. w "Młodą Europę" - emigranci polscy założyli jako jedną z jej komórek - "Młodą Polskę".

• Towarzystwo Demokratyczne Polskie - działacze tej organizacji uważali, że Polska powinna odrodzić się w wyniku obejmującego trzy zabory - powstania zbrojnego, w którym znaczącą rolę odegrają chłopi. Członkowie TDP chcieli, aby po odzyskaniu niepodległości Rzeczpospolita stała się republiką. Postulowali uwłaszczenie chłopów, krytycznie oceniali rolę arystokracji w powstaniu listopadowym. Do najbardziej znanych działaczy TDP należeli: Tadeusz Krępowiecki, Wiktor Heltman i Ludwik Mierosławski. 

• Hotel Lambert - na jego czele stał książę Adam Jerzy Czartoryski (od jego paryskiej siedziby zaczerpnięto nazwę ugrupowania). Czartoryski prowadził zdecydowane działania dyplomatyczne, których celem było pozyskanie znaczących sojuszników dla sprawy polskiej. Książę uważał, że Polska ma szansę odzyskać niepodległość w wyniku międzynarodowego konfliktu z udziałem państw zaborczych. Według niego odrodzone państwo polskie miało zostać monarchią konstytucyjną.

• Gromady Ludu Polskiego - stanowiły skrajną lewicę ruchu emigracyjnego, skupiały emigrantów z Anglii (Portsmouth). Sympatyzowali z nimi także radykalni działacze z TDP. Program Gromad (oskarżających szlachtę o utratę niepodległości) domagał się zniesienia wszelkich form nierówności społecznych, likwidacji prywatnej własności ziemskiej itp. Uważali, że wolność mogą wywalczyć jedynie najniższe warstwy społeczne. Gromady Ludu Polskiego nie były jedną organizacją, lecz luźnym gronem niepowiązanych ze sobą grup, przyjmujących nazwy upamiętniające ważne wydarzenia historyczne ("Gromada Grudziąż", "Gromada Humań", "Gromada Praga").