Adolf Hitler złamał  postanowienia traktatu wersalskiego już w 1935 r. 

Rozpoczął zbrojenie Niemiec na szeroką skalę. Wprowadził powszechną służbę wojskową, zaczął budować niemieckie lotnictwo oraz siły pancerne. 

W 1936 r. armia niemiecka wkroczyła do zdemilitaryzowanej Nadrenii.

W 1938 r. Hitler dokonał przyłączenia Austrii do Niemiec (niem. Anschluss). Francja i Wielka Brytania szybko zaakceptowały ten fakt, mimo że naruszał on ład, który same stworzyły.

We wrześniu 1938 r. premierzy Wielkiej Brytanii i Francji - Neville Chamberlain i Édouard Daladier - zezwolili na zajęcie przez Niemcy zachodniej części Czechosłowacji (układ monachijski).