Przyczyny wybuchu wojny secesyjnej:

1. Niezgoda mieszkańców Południa na zniesienie niewolnictwa w ich stanach. 

2. Przywiązanie południowców do ich wartości i sposobu życia. 

3. Wybór Abrahama Lincolna na prezydenta Stanów Zjednoczonych (1860 r.).

4. Secesja, czyli odłączenie od Unii - Karoliny Południowej (1860 r.), a potem kolejnych stanów Południa. Utworzenie przez nie Konfederacji (1861 r.), tj. niezależnego państwa. 

5. Nieuzasadnienie secesji Południa przez stany Północy, które powstały w Unii.