Proces kształtowania się stosunków wasalno - lennych

• W państwie Franków za panowania następców Karola Wielkiego narodził się, a następnie upowszechnił w Europie specyficzny model stosunków społecznych. 
• Polegał on na nadawaniu przez seniora ziem lennikowi w zamian za obowiązek służby wojskowej oraz inne powinności. 
• Otrzymaną ziemię nazywano lennem - łac. feudum (stąd nazwa "feudalizm"). 
• Nawiązanie relacji senior - lennik odbywało się uroczyście w ramach hołdu lennego. 
• Lennik przysięgał wierność i posłuszeństwo, a w zamian otrzymywał znak ziemi (sztandar lub pierścień i pastorał w wypadku duchownych).
• Nadanie dóbr przez seniora wasalowi przy zachowaniu ceremoniału lennego jest nazywane inwestyturą. 
• Lenno miało być nadane wraz z immunitetem (senior rezygnował z niektórych swoich uprawnień na rzecz lennika - podatki, uprawnienia sądowe wobec poddanych). 

Obowiązki lennika	Obowiązki seniora
lojalność i wierność wobec seniora; wypełnianie wszystkich powinności; służba wojskowa;	opieka nad lennikiem; wspieranie lennika w różnych okolicznościach życiowych;