• Według Jana Jakuba Rousseau "umowa społeczna" stanowiła porozumienie zawarte pomiędzy społeczeństwem a rządzącymi, które uprawniało władców do sprawowania władzy.

Rousseau twierdził, że wszelka władza powstaje w wyniku rezygnacji ludzi z części nautralnych praw (wolności osobistej, wolności słowa, równości wobec prawa, posiadania własnych poglądów) na rzecz władcy, który w zamian jest zobowiązany dbać o dobro społeczności powierzonej jego opiece.