Cechy charakterystyczne miasta:

• koncentracja ludności na niewielkim zabudowanym obszarze;
• znaczny udział zajęć pozarolniczych w życiu mieszkańców - np. w handlu i rzemiośle;
• liczne zabudowania mieszkalne, warsztaty rzemieślnicze, magazyny żywności, monumentalne budowle sakralne oraz pałace królewskie;
• rozwój architektury urbanistycznej, kultury oraz sztuki;
• starożytne miasta były ośrodkami władzy, życia religijnego, produkcji rzemieślniczej oraz handlu;

Do najstarszych osad neolitycznych należą: Jerycho w dolinie Jordanu w Izraelu (ok. 8000 p.n.e.) oraz Çatal Höyük w centralnej Turcji (7500 - 6000 p.n.e.)

• Rekonstrukcja neolitycznej osady w Çatal Höyük. Zamieszkiwało ją blisko 10 tys. osób.