Ciało pierwszych istot człekokształtnych było nieprzystosowane do życia na sawannie. Australopiteki były niskie, mierzyły zaledwie 120 cm wzrostu. Były bardzo powolne i łatwo padały łupem drapieżników. Przedstawiciele austarlopiteków miały niewielki mózg, poruszały się na dwóch nogach i posługiwały się prostymi narzędziami z połamanych kości i narzędzi.

Około 2,5 mln pojawił się człowiek zręczny (Homo habilis). Do zdobywania pożywienia wykorzystywał prymitywne kamienne narzędzia. We wschodniej Afryce znalazł znakomite źródło pożywienia - padlinę dzikich zwierząt. Żywił się tym, co upolowały dzikie zwierzęta. Homo habilis potrafił posługiwać się narzędziami, umiał rozcinać zwierzęcą skórę, rozłupywać kości i kroić mięso. 

Ewolucja istot człekokształtnych trwała miliony lat. Łatwiejsze zdobywanie pożywienia umożliwiały m.in.: wyższy wzrost i wyprostowana sylwetka.