Średniowieczny zamek pełnił przede wszystkim funkcje mieszkalne oraz obronne. Stanowił ośrodek władzy monarszej, był siedzibą rycerzy oraz możnowładców. Charakterystycznymi elementami średniowiecznych zamków były: grube, kamienne mury obronne ze strzelnicami otaczającymi budowlę z każdej strony, wysokie wieże, zwodzone mosty, umocnione bramy wjazdowe, fosy, wały ziemne oraz niewielkie okna.