Śmierć Aleksandra Wielkiego w 323 r. p.n.e. zapoczątkowała proces rozpadu stworzonego przez niego imperium. Władca nie pozostawił po sobie następcy, który mógłby przejąć władzę. Jego syn - Aleksander IV był małoletni, a przyrodni brat Filip III - niezdolny do sprawowania władzy. Ponadto Aleksander nie zdążył stworzyć lojalnej wobec imperium elity, mogącej w przyszłosci utrzymać jedność państwa. Wodzowie, czyli diadochowie przez kilkadziesiąt następnych lat toczyli ze sobą wojny.