Hellenizm - inaczej epoka hellenistyczna, to okres w dziejach starożytnej Grecji, trwający od śmierci Aleksandra Macedońskiego w 323 r.p.n.e. do zagarniecia Egiptu przez Rzymian w 30 r. p.n.e. Trwał niemal trzy wieki. Na ziemiach podbitych przez Aleksandra Wielkiego nastąpiła ekspansja kultury greckiej. Grecy osiedlali się w istniejących od dawna ośrodkach, a także założyli ok. 300 nowych miast o strukturze charakterystycznej dla polis. Wszędzie tam, gdzie tworzyły się większe skupiska Greków - budowano teatry, stadiony i gimnazjony, pełniące funkcje rozpowszechniania greckiej kultury. Jej zetknięcie z tradycjami ludów wschodnich doprowadziło do wykształcenia się kultury hellenistycznej.