Pod koniec IX w.p.n.e. Fenicjanie założyli w Afryce Północnej kolonię o nazwie Kartagina. To miasto - państwo stawało się coraz potężniejsze aż zaczęło rywalizować z Rzymem o wpływy w basenie Morza Śródziemnego. W 264 r. p.n.e. wybuchła pierwsza wojna punicka. W jej wyniku Rzymianie uzyskali pierwszą prowincję, którą była Sycylia. Wkrótce doszło do kolejnej wojny, w której Kartagińczykami dowodził legendarny wódz o imieniu Hannibal. Zasłynął on z przeprawienia się swoimi oddziałami wraz ze słoniami przez Alpy. W 149 r. p.n.e. wybuchła kolejna wojna punicka, w której Rzym zniszczył Kartaginę. Z terytoriów kartagińskich utworzono kolejną rzymską prowincję, która nazywała się Afryka.