Rzymianie walczyli z Kartagińczykami, ponieważ po opanowaniu całej Italii nie zakończyli prowadzenia swoich podbojów. Za kolejny cel wyznaczyli sobie Sycylię, która w przeważającej części należała do Kartagińczyków. W przeciągu ponad stu lat (od 264 r. p.n.e. do 146 r. p.n.e.) Rzym stoczył trzy zwycięskie wojny z Kartaginą, które przeszły do historii pod nazwą wojen punickich.