Od III wieku naszej ery w Imperium Rzymskim był coraz mniej bogactw. Ziemia przestawała dawać wysokie plony, żywność drożała, a biedni obywatele zaczęli głodować. Cesarze nie mieli pieniędzy uzyskiwanych dzięki podbojom, a w Rzymie zaczęło brakować srebra i złota na opłacenie armii. Władcy Rzymu zaczęli więc nakładać wysokie podatki.