Sztuka baroku odgrywała ważną rolę w procesie kontreformacji, ponieważ bogactwo bijące z rzeźb, obrazów i detali architektonicznych miało uświadomić potęgę Kościoła i papiestwa, ukazywać szczegóły z życia katolickich świętych oraz uczyć prawd wiary w duchu soboru trydenckiego. W epoce baroku wprowadzono do kościołów oraz monumentalnych bazylik - organy. Muzyka organowa i śpiew kościelny miały dodatkowo pogłębiać religijne wzruszenie wiernych. Barokowi twórcy dbali o to, aby zachwyt odbiorców wzbudzały nie tylko kunsztowna forma dzieł i ich przepych, lecz także bogactwo stosowanych kontrastów barwnych i efektów świetlnych. Wspaniałym przykładem architektury barokowej jest rzymski kościół Il Gesù.