22 czerwca 1941 roku Adolf Hitler wydał rozkaz zaatakowania swojego dotychczasowego sojusznika, którym był ZSRR. Początkowo armia Wehrmachtu odnosiła liczne sukcesy na froncie wschodnim. Niemcom udało się zająć znaczną część ZSRR. Przed zimą, w listopadzie oraz grudniu oddziały niemieckie zaczeły jednak ponosić liczne klęski. Żołnierze nie byli przyzwyczajeni do panującego w Rosji zimna, byli wyczerpani i osłabieni. Nie udało im się zdobyć stolicy ZSRR - Moskwy. Latem 1942 roku doszło do oblężenia Stalingradu - ważnego rosyjskiego ośrodka przemysłowego. Armia Czerwona stawiała silny opór, broniła miasta kilka miesięcy. Bitwa zakończyła się ostateczną klęską Niemiec.