Początkowy okres rządów komunistycznych w powojennej Polsce nazywa się czasami stalinowskimi, ponieważ obejmował on lata 1944 - 1956 i przypominał swymi metodami rządy Stalina w ZSRR. Po zakończeniu II wojny światowej władzę w Polsce objęli komuniści, którzy podejmowali wszelkie decyzje pod dyktando ZSRR. Polska przestała być krajem demokratycznym i niezależnym. Wykorzystując poparcie Sowietów, komuniści likwidowali wszelkich przeciwników politycznych. Odsunęli od władzy wszystkich, którzy nie chcieli podporządkować Polski ZSRR. Bezwzględnie zwalczano żołnierzy podziemia antykomunistycznego, zlikwidowano wolność słowa, ograniczono kontakty polskiego społeczeństwa z krajami demokratycznymi, przejęto całkowitą kontrol nad polską gospodarką. Okres stalinizmu w Polsce charakteryzował się terrorem, uciemiężeniem oraz bezwzględnością wobec opozycji. Przeciwników politycznych więziono, torturowano i mordowano.