Góry wulkaniczne tworzące Grzbiet Hawajski leżą w przybliżeniu w jednej linii, ponieważ powstały na skutek ruchu płyty oceanicznej nad plamą gorąca znajdującą się pod dnem oceanu. Plama gorąca dostarczała magmy, tworząc kolejno wulkany, które układają się w linii odpowiadającej kierunkowi przesuwania się płyty pacyficznej.