Wiek względny skał jest określany w stosunku do innych skał występujących na danym obszarze (wykorzystujemy więc tutaj określenia typu "starsze" / "młodsze"). Natomiast wiek bezwzględny liczony jest od momentu powstania skały aż do dnia dzisiejszego. Taki wiek podajemy w latach (milionach lat) lub określając okres/erę, w której dana skała powstała, np. wapienie jurajskie (czyli te, które powstały w jurze, a więc między 200 a 145 milionów lat temu).