Przyrost naturalny jest to różnica między liczbą urodzeń żywych a liczbą zgonów na danym obszarze w danym okresie (np. w ciągu roku). Z wysokim przyrostem naturalnym mamy do czynienia wówczas, kiedy liczba urodzeń żywych znacznie przewyższa liczbę zgonów. Wartości ujemne przyjmuje on wówczas, kiedy liczba zgonów przewyższa liczbę urodzeń żywych w danym okresie i w danym czasie.