Krzysztof Kolumb podczas swoich wypraw pływał po Oceanie Atlantyckim między Europą a Ameryką Środkową. Płynąc do Ameryki przemieszczał się początkowo wzdłuż północno-zachodniego wybrzeża Afryki, gdzie wykorzystywał Prąd Kanaryjski płynący na południowy zachód. Następnie na wysokości Ameryki Południowej odbijał na północny zachód wykorzystując ciepły Prąd Południoworównikowy. Płynąc z powrotem trasy Kolumba często wykorzystywały przebieg Golfsztromu.

Ferdynand Magellan opłynął świat wyruszając z południowej Hiszpanii początkowo, podobnie jak Kolumb, wykorzystywał Prąd Kanaryjski. Następnie dopływając do wybrzeży Ameryki Południowej żeglugę ułatwiał mu płynący na południe Prąd Brazylijski. Wypływając na Ocean Spokojny Magellan początkowo korzystał z Prądu Peruwiańskiego, potem płynąc na północny zachód w kierunku równika przez dłuższy czas nie korzystał z prądów morskich aż do dopłynięcia do okolic równika gdzie jego wyprawa dostała się w zasięg Prądu Południoworównikowego. Po raz ostatni wyprawa Magellana skorzystała z prądów morskich u zachodnich wybrzeży Afryki, gdzie płynięcie na północ ułatwił im zimny Prąd Benguelski.