Wskaźnik HDI oblicza się wykorzystując takie mierniki jak:

a) średnia długość trwania życia;

b) ogólny wskaźnik skolaryzacji (odsetek dzieci uczęszczających do szkół);

c) wskaźnik umiejętności czytania;

d) PKB per capita;

 

Wskaźnik ten może przyjmować wartości od 0 do 1, i klasyfikuje państwa na cztery grupy:

a) kraje słabo rozwinięte - od 0 do 0,5 (np. Somalia, Etiopia, Erytrea);

b) kraje średnio rozwinięte - od 0,5 do 0,7 (np. Egipt, Irak, Indie);

c) kraje wysoko rozwinięte od 0,7 do 0,8 (np. Ukraina, Bułgaria, Turcja);

d) kraje bardzo wysoko rozwinięte - powyżej 0,8 (np. Norwegia, USA, Polska);